मीफाइनल में स्वितोलिना को हराया, खिताबी मुकाबले में रिबाकिना से होगी भिड़ंत
मेलबर्न: विश्व नंबर एक खिलाड़ी एरिना सबालेंका ने मेलबर्न पार्क पर एक बार फिर अपना दबदबा कायम रखते हुए लगातार चौथे वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन महिला एकल के फाइनल में प्रवेश कर लिया है। गुरुवार को खेले गए सेमीफाइनल मुकाबले में सबालेंका ने यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना को सीधे सेटों में 6-2, 6-3 से पराजित किया। अब फाइनल में सबालेंका का सामना कजाखस्तान की एलिना रिबाकिना से होगा। रिबाकिना ने दूसरे सेमीफाइनल में अमेरिका की जेसिका पेगुला को कड़े मुकाबले में 6-3, 7-6 (9-7) से हराकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई। यह मुकाबला 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल का रीमैच होगा, जिसमें सबालेंका ने रिबाकिना को हराकर मेलबर्न में अपना पहला ग्रैंडस्लैम खिताब जीता था।
तीसरे ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब की दहलीज पर सबालेंका
शीर्ष वरीयता प्राप्त बेलारूस की सबालेंका अब चार वर्षों में तीसरी बार ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीतने के बेहद करीब हैं। यह उनका कुल मिलाकर पांचवां ग्रैंडस्लैम खिताब हो सकता है। सेमीफाइनल जीत के बाद सबालेंका ने कहा, मैं इस उपलब्धि पर यकीन नहीं कर पा रही हूं। यह अविश्वसनीय है, लेकिन काम अभी पूरा नहीं हुआ है। स्वितोलिना बेहद मजबूत खिलाड़ी हैं और उन्होंने पूरे सप्ताह शानदार टेनिस खेला।” स्वितोलिना के लिए यह मुकाबला भावनात्मक रूप से भी अहम था। रूस-यूक्रेन युद्ध की पृष्ठभूमि में उन्होंने टूर्नामेंट के माध्यम से अपने देश के लिए उम्मीद और सकारात्मक संदेश देने की बात कही थी, लेकिन सबालेंका की आक्रामक खेल शैली के सामने वह टिक नहीं सकीं।
शुरुआत से बनाया दबाव
मैच की शुरुआत से ही सबालेंका ने आक्रामक खेल दिखाते हुए दबाव बनाया। पहले सेट में कुछ ब्रेक प्वाइंट गंवाने के बावजूद उन्होंने अपनी दमदार सर्विस और विस्फोटक फोरहैंड के दम पर 4-1 की बढ़त हासिल की और सेट अपने नाम किया। दूसरे सेट में शुरुआती गेम गंवाने के बाद सबालेंका ने लगातार दो बार स्वितोलिना की सर्विस ब्रेक कर मुकाबले पर पूरी तरह नियंत्रण बना लिया और जोरदार फोरहैंड विनर के साथ मैच समाप्त किया। इस जीत के साथ सबालेंका पेशेवर युग में लगातार चार बार ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल खेलने वाली तीसरी खिलाड़ी बन गई हैं। उनसे पहले यह उपलब्धि एवोन गूलागोंग काउली और मार्टिना हिंगिस ने हासिल की थी।
रिबाकिना ने दिखाया दमदार खेल
दूसरे सेमीफाइनल में पांचवीं वरीयता प्राप्त एलिना रिबाकिना ने अपने सशक्त ग्राउंडस्ट्रोक्स और सटीक सर्विस का शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने पहला सेट 6-3 से जीता। दूसरे सेट में मुकाबला बेहद रोमांचक रहा। पेगुला ने तीन मैच प्वाइंट बचाते हुए मुकाबले को टाईब्रेक तक पहुंचाया, लेकिन निर्णायक क्षणों में रिबाकिना ने अनुभव का लाभ उठाते हुए 9-7 से टाईब्रेक जीतकर फाइनल में जगह बनाई। रिबाकिना के पास अब अपना दूसरा ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने का सुनहरा मौका है। वह 2022 में विंबलडन की विजेता रह चुकी हैं और हाल ही में डब्ल्यूटीए फाइनल्स में भी सबालेंका को हराकर खिताब अपने नाम कर चुकी हैं।
